São Josafá, bispo e mártir, Memória

Caríssimo,

7grande alegria e consolo tive por causa de tua caridade. Os corações dos santos foram reanimados por ti, irmão.

8Por esse motivo, se bem que tenha plena autoridade em Cristo para prescrever-te tua obrigação,

9prefiro fazer apenas um apelo à tua caridade. Eu, Paulo, velho como estou e agora também prisioneiro de Cristo Jesus,

10faço-te um pedido em favor do meu filho que fiz nascer para Cristo na prisão, Onésimo.

11Antes, ele era inútil para ti; agora, ele é valioso para ti e para mim.

12Eu o estou mandando de volta para ti. Ele é como se fosse o meu próprio coração.

13Gostaria de tê-lo comigo, a fim de que fosse teu representante para cuidar de mim nesta prisão, que eu devo ao Evangelho.

14Mas eu não quis fazer nada sem o teu parecer, para que a tua bondade não seja forçada, mas espontânea.

15Se ele te foi retirado por algum tempo, talvez seja para que o tenhas de volta para sempre,

16já não como escravo, mas, muito mais do que isso, como um irmão querido, muitíssimo querido para mim quanto mais ele o for para ti, tanto como pessoa humana quanto como irmão no Senhor.

17Assim, se estás em comunhão de fé comigo, recebe-o como se fosse a mim mesmo.

18Se em alguma coisa te prejudicou ou se alguma coisa te deve, põe em minha conta.

19Eu, Paulo, de meu punho o escrevo: eu o pagarei; para não dizer que tu mesmo me deves a própria vida.

20Sim, irmão, deixa que eu te explore no Senhor. Conforta em Cristo meu coração.